満腹中枢のはたらき

満腹中枢とは、脳の視床下部にあって摂食行動を調整する中枢神経です。

満腹中枢は、血液に含まれる血糖値の上昇に刺激されることにより、食欲を抑制する指令を出します。

この指令が大脳に伝わることにより、満腹感が生じ、食べ過ぎを防ぐことができるのです。

満腹中枢の活動は、血糖値の上昇以外に、咀嚼による刺激によっても活発化します。

これは、よく噛むことによって満腹中枢を刺激するホルモン、ヒスタミンの産生量が増加するためで、この働きによる食欲の抑制効果が認められています。

ただし、噛む刺激で満腹中枢の神経活動を活発化させるには、ゆっくりしっかりと噛むことが大切で、早食いをした場合には、満腹中枢が指令を出さないうちに食べ過ぎてしまいやすいため、十分な食欲抑制はできません。